Les transistors en graphène, les plus petits au monde pour que l'industrie du semi-conducteurs puisse continuer à progresser dans les 20 prochaines années.
Le transistor mesure un atome d'épaisseur et moins de 50 atomes en largeur. Pour le mettre au point, les chercheurs ont utilisé le graphène, une sorte d'étoffe de carbone, qui possède une
excellente conductivité thermique, meilleure que le diamant.
Le graphène, c'est le cristal le plus fin du monde. Le graphène n'est ni vraiment un isolant, ni un métal, ni un semi-conducteur. Les électrons s'y baladent comme s'ils avaient perdu leur masse et y filent à environ 1/300 de la vitesse de la lumière. Les électrons y circulent en ligne droite et aucune impureté ne semble les affecter dans leur course.
Du coup leur mobilité est supérieure de dix fois à celle mesurée dans le silicium.
La norme actuelle est de fabriquer des puces en silicium mais les procédés de fabrication
atteignent les limites physiques de ce matériau.
Des chercheurs, l'université de Manchester évoque la date de 2025 pour que les
premiers circuits complexes utilisant les transistors en graphène voient le jour.
Les puces pourraient être cadencées à de plus hautes fréquences ou être rendues plus
complexes, par exemple 3D.
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